Región Costa o Litoral
Es parte del Chocó biogeográfico. Se ubica al oeste del país; el territorio de la Costa está formado por llanuras fértiles, colinas, cuencas sedimentarias y elevaciones de poca altitud. Por su territorio corren ríos que parten desde los Andes hasta llegar al Océano Pacífico. Cinco provincias cuentan con playas y balnearios muy atractivos para el turista. En esta zona se encuentra la mayor ciudad de Ecuador: Guayaquily otras importantes ciudades ecuatorianas: Portoviejo, Manta, Machala, Santo Domingo y Quevedo (Ecuador). La Costa está dividida en siete provincias: Esmeraldas, Santo Domingo de los Tsáchilas, Manabí,Guayas, Santa Elena, Los Ríos y El Oro.
La Costa está formada por tres ecosistemas principales: los
bosques lluviosos tropicales del norte; las sabanas tropicales del centro y del
sudoeste; y el bosque seco de la franja peninsular occidental y meridional. A
lo largo del litoral costero se distinguen dos ecosistemas adicionales
caracterizados por sus comunidades animales y vegetales: las entrantes de
manglar y otras áreas; las playas y acantilados conocidos por su peculiar
formación rocosa.
El clima es cálido, con temperaturas que oscilan entre los 25ºC a los 31ºC. En esta región se encuentra el río más caudaloso de la costa del Pacífico Sur, el Guayas. Constituyéndose como su principal atractivo son las playas; en donde sobresalen: Puerto López, Manta, Salinas, Esmeraldas.
El clima es cálido, con temperaturas que oscilan entre los 25ºC a los 31ºC. En esta región se encuentra el río más caudaloso de la costa del Pacífico Sur, el Guayas. Constituyéndose como su principal atractivo son las playas; en donde sobresalen: Puerto López, Manta, Salinas, Esmeraldas.
Turismo
La llamada Costa Azul ecuatoriana ofrece hermosos balnearios con
extraordinarias playas, límpidas arenas y brillante sol, que permiten al
turista gozar de un clima agradable, de deportes acuáticos, de incomparable
pesca y de toda clase de entretenimientos en confortables hoteles. Los
balnearios del Ecuador brindan todas las comodidades de vivienda y turismo.
Salinas, Ayangue, Puerto López, Súa, Manta, Bahía de Caráquez, Esmeraldas,
Playas, entre otros, son de gran seguridad.
Flora y
fauna
En la costa tenemos áreas naturales protegidas que guardan una
variedad de ecosistemas, como la Reserva Ecológica Manglares Cayapas Mataje,
que contiene grandes bosques de mangle, entre ellos el manglar de Majagual,
considerado el más alto del mundo en su tipo, con árboles de más de 100 años de
edad y hasta 60 metros de altura.
La Reserva Ecológica Mache Chindul, contiene los últimos
remanentes de bosque muy húmedo tropical, con una gran biodiversidad y con muy
altos niveles de endemismo.
Hacia el centro tenemos el Parque Nacional Machalilla, donde la
cordillera costera Chongón – Colonche da forma a un conjunto de acantilados y
playas ocultas y que, junto a la presencia del la corriente de Humboldt
provocan una variedad de microclimas únicos y muy distintos al resto de la
costa.
El tipo de vegetación predominante en las partes bajas es el
bosque seco tropical, considerado el único en América del Sur. En las partes
altas predomina el bosque húmedo tropical, que sirve de refugio a mamíferos
como el mono aullador negro y una gran variedad de aves.
La zona marina es muy interesante por la presencia de arrecifes
rocosos y de coral, ideales para la práctica de Turismo de Aventura y, sobre
todo, la Isla de la Plata, muy similar al archipiélago de Galápagos por su
avifauna.
Entre los meses de Julio y Septiembre, una de las actividades
preferidas es la observación de ballenas jorobadas que vienen en esta época
desde la Antártica para aparearse y dar a luz a sus crías.
Al sur tenemos el Golfo de Guayaquil, rodeado de extensas áreas
de mangle y donde se ha guardado la Reserva Ecológica Manglares Churute para
proteger estos humedales de la actividad expansiva del hombre.
Además de estas reservas del Sistema Nacional de Áreas
Protegidas, en la región de la Costa tenemos una variedad de áreas protegidas
privadas que guardan una gran riqueza y demuestran la variedad de ecosistemas y
paisajes maravillosos de esta región.
Economía
La economía se da principalmente a la agricultura que tiene un
carácter dual, uno tradicional de subsistencia, para autoconsumo y para
satisfacer las necesidades alimentarias del país, y otro de plantación para la
exportación, en la que predominan las técnicas de la revolución verde. Los
principales productos que se cultivan son arroz, trigo, cebada, maíz, arvejas
(guisantes), frijoles (alubias), habas, lentejas, patatas, yuca, cebolla, col
(repollo), tomate, aguacate, naranja, mandarina, naranjilla, piña, limón,
higuerilla, maní, soja, palma africana (palmitos y aceite de palma), algodón,
abacá, café, cacao, banano, plátano, caña de azúcar y tabaco.
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